爱尔兰当选欧洲“强力创新者”,疫情防控研发步伐迅猛


根据欧盟最新发布的《2020欧洲创新记分牌》(EIS2020),爱尔兰连续多年在各项创新指标上接近或超过欧盟平均水准,凭借第9名的综合成绩被评为“强力创新者”





      

对此,爱尔兰商业、企业和创新部部长希瑟·汉弗莱斯(Heather Humphreys)表示:“面对突如其来的新冠疫情,爱尔兰科学家、高等教育机构和企业的快速应对大家有目共睹,也让我们认识到研究和创新与日常生活息息相关。毫无疑问的是,研发创新将会对我们从疫情影响中尽快恢复、提升公共服务和全体国民的生活质量起到至关重要的作用。”



01

爱尔兰大力支持研发项目



今年3月,爱尔兰投资发展局(IDA Ireland)、爱尔兰科学基金会(SFI)、爱尔兰企业局(Enterprise Ireland)、爱尔兰研究学会(Irish Research Council)和卫生研究委员会(Health Research Board)共同开展疫情应急研究与创新计划,呼吁相关人员发挥创造力,提出行之有效的方案以减缓和控制疫情发展。



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4月,该项目宣布首批入选的26个项目,并为其提供 500万欧元经费;6月,SFI宣布追加11个资助项目,投入资金140万欧元。

 

截至目前,爱尔兰科学基金会已收到超过500份申请,正处于国际同行评审阶段。除了现已公布的两批入选项目,在未来几周还会更新入选名单。SFI 总干事Mark Ferguson教授认为: “这个项目的实现,离不开爱尔兰跨部门和高等教育机构间的深度合作,而合作让我们更强大。我们将会与各位同事继续维持合作关系,分享最新的知识、发展和创新信息,并为能够应对疫情挑战的创想给予支持。”


02

爱尔兰首个新冠病毒治疗药物

进入临床试验阶段



来自爱尔兰皇家外科医学院(RCSI)的一支研发团队,近期在核心期刊《美国呼吸道与危重症监护医学杂志》上发表论文,介绍了爱尔兰首个获批进入临床试验的新冠病毒治疗药物。



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RCSI团队研究显示,新冠病毒感染者体内的几种发炎蛋白质数量较健康人群高很多。而令人惊讶的是,轻症与重症患者之间的差异不在于发炎蛋白质数量的升高,而在于抗炎蛋白质数量的减少,这表明感染新冠病毒会使人体抗炎机理失灵。


主持研究的Ger Curley教授指出:alpha-1抗胰蛋白酶与新冠肺炎治疗密切相关,已被证实可调节一些关键抗炎蛋白质的生成和作用。他表示对此次临床试验充满信心,认为试验将会展现alpha-1抗胰蛋白酶在缓解新冠肺炎重症患者呼吸困难方面的功效


03

国际合作提升爱尔兰疫苗研发水平



六月,爱尔兰药品研发公司APC宣布携手澳大利亚生物科技公司Vaxine,在都柏林总部共同开展新冠病毒疫苗的研发工作。

 

总部位于阿德莱德的Vaxine公司此前宣布,已经研发出最早的一批蛋白质疫苗并将投入临床测试。而APC团队主要由化学工程师、生物制药和制备科学领域的专家组成,除了针对当前的疫情,目前还在开发20多种其他药物。



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APC公司CEO Mark Barrett 博士表示: “通过与Vaxine的战略性合作,我们将为了一致的目标——将最新的疫苗科技与制备科学相结合而共同努力,从而加速这款疫苗的开发和投产。”

 

Vaxine主席与研究总监Nikolai Petrovsky补充道:“目前疫苗正处于临床试验阶段。通过试验之后,我们希望将这款疫苗提供给全世界尽可能多的国家。APC这样专业的过程开发公司可以帮助我们实现疫苗的大规模加工,技术设计、优化及转移。”


04

爱尔兰国立大学教授

发明可吸附病原体的湿纸巾




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爱尔兰国立大学(高威)Lokesh Joshi教授的团队,将其对于“糖蛋白”的研究成果应用在一款新型湿纸巾中——不同于普通的清洁工具,这款湿巾能够“捕捉”新冠病毒病原体并帮助检测

 

催生这一成就的,是爱尔兰成熟的产学研一体机制——Lokesh Joshi教授同时还是一家名为Aquila Bioscienc的科技初创公司创始人。爱尔兰国立大学强大的研发实力,为他在糖蛋白研究中的理论突破提供了优越的学术环境;而通过紧密结合产业,这些诞生于实验室的成果得以迅速发挥实际功效,这也是爱尔兰面对疫情能够快速灵活应对的重要原因之一。

 

除了受益于研发与产业的紧密结合,Lokesh Joshi教授团队还得到了爱尔兰国防部(Defence Forces Ireland)等机构的支持。当谈到自己在疫情期间所做的工作时,Lokesh Joshi教授表示,研发不仅是为了应对当下的疫情,从长远角度来说,也是帮助爱尔兰和全世界走出疫情影响的重要手段。他对于爱尔兰研究界表现出的高度合作的氛围,以及政府机构和企业对于研究的大力支持表示感谢,并呼吁这种围绕研发创新的支持与合作良性循环继续保持下去,以进一步增强爱尔兰抵御风险的能力。

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